La géographie des start-ups

Higher Alpha téléphone seul appelle un studio d'enregistrement d'entreprise. C'est une combinaison d'incubateur, de trader en démarrage et de conseil en démarrage. Mais cela pourrait mieux s'appeler une catapulte d'effort. L'année dernière, l'entreprise d'Indianapolis a montré son dynamisme dans le Midwest au milieu d'une pandémie qui fait rage en lançant 10 startups - deux fois le montant de la cote de crédit en 2019. Higher Alpha l'a fait dans une certaine mesure en transformant certaines difficultés développées par Covid-19 dans les entreprises. « Nous commençons par utiliser les problèmes », explique Kristian Andersen, co-fondateur d'Alpha supérieur. "Et 2020 a présenté une abondance de problèmes." Votre personnel est réparti ? High Alpha a publié Filo, un service qui améliore votre rencontre de travail à distance. Vous n'entendez pas les chansons de séjour ? High Alpha a orchestré Mandolin, qui gère des concerts en direct et des sites d'amateurs pour les lieux de musique et les groupes de tournée. Et aussi pour embaucher les personnes nécessaires pour faire fonctionner ces vêtements, l'entreprise a développé Luma, un service dépendant de l'IA qui gère le processus d'évaluation. Une autre chose a changé l'année dernière à Indy et dans d'autres régions du Midwest et du Sud : l'utilisation d'un pool de financement beaucoup plus important. Les VC qui ont autrefois rejeté Indy simplement parce qu'ils ne pouvaient pas faire l'aller-retour de la côte ouest par jour transportent maintenant de l'argent dans la ville, sans parler d'Atlanta, Miami, Denver et d'autres communautés qui n'ont jamais figuré sur leur liste de présélection. avant que. "Lorsqu'il y a un moratoire total et absolu sur le voyage physique réel, mais que ces dollars sont utilisés, les problèmes changent presque du jour au lendemain", déclare Andersen. "Nous avons épuisé cette conception de fonds d'efforts hérités." C'est exactement ce que le co-créateur d'America On the Internet Steve Situation, PDG et fondateur de Trend, continue de faire au cours des six dernières années. La situation a commencé à financer des startups innovantes, mais a continué à fonctionner avec le même problème : trop de VCs résidaient sur les côtes, ce qui signifie que les entreprises de Boston, de New York et de la Silicon Valley avaient absorbé 75 % de l'argent du VC. De cette rencontre est née Rise of the Relaxation, une campagne lancée en 2014 pour attirer l'attention sur le cœur du pays via un voyage annuel en navette. Il y a 3 ans, Situation a lancé le fonds d'amorçage Rise of the Rest pour placer des fonds derrière l'idée. Désormais intégré à un deuxième fonds, Growth of the Relax a augmenté de 300 000 $ et s'est engagé auprès de plus de 154 entreprises dans 73 régions métropolitaines. La technique consiste à atterrir et à s'étendre : commencez avec 250 000 $ à 500 000 $ pour une circulaire de semences et respectez-vous avec jusqu'à 5 millions de dollars dans les rondes de collection A ou B. L'achat est le seul domaine de la stratégie. Situation pense que beaucoup plus de villes doivent reproduire l'écosystème de la Silicon Valley, où les nouvelles entreprises attirent de nouveaux talents plutôt que de se contenter de produire de nouveaux produits, mais créent en outre davantage de nouvelles entreprises. « L'un des avantages de la Silicon Valley est le sentiment d'émerveillement », dit-il. C'est une philosophie qui produit une tradition à partir du possible. Situation a beaucoup d'expérience à contre-courant. Dans les années 80 et 90, il a commercialisé sans relâche les services d'hébergement Web d'AOL encombrants en faisant pleuvoir des millions de disques compacts-ROM sur les foyers à travers le pays. (Vous aviez autrefois besoin d'un ordinateur et d'un CD-ROM pour… oh oui, peu importe.) Il avait été un évangéliste du WWW qui a popularisé les e-mails et les forums de discussion jusqu'à ce qu'un service qui n'attirait autrefois que les joueurs et les geeks soit devenu omniprésent - et AOL l'un de ses toutes premières capacités. Il voit une transition similaire se produire parce que la planète électronique satisfait la vie réelle dans des secteurs tels que les repas et les soins de santé. C'est là que le caoutchouc rencontre la rue dans les villes qui fabriquaient réellement des roues. Et, l'année dernière, il a acquis une certaine adhérence significative. Rise from the Rest « recherche vraiment prophétique maintenant », a tweeté Alexis Ohanian, cofondateur de Reddit, juste après que ROTR a lancé son « playbook » 2021, un guide annuel sur le financement et la mise en réseau. Pour sa part, Case n'a pas encore pointé le ballon, mais il se permet un peu d'informations. "Cela semble certainement être une étape de basculement", a-t-il déclaré à Inc. "Soudain, peut-être que des situations sont possibles que nous ne pensions pas réalisables auparavant." La théorie d'investissement de Case serait que les zones métropolitaines de Rust Buckle et les communautés d'entreprises du Midwest valent la peine d'être jouées - vous recevez une meilleure offre sur la start-up à Cleveland par rapport à Cupertino, car il y a beaucoup moins de concurrence. Les coûts sont inférieurs. Vous obtenez également des propriétaires d'entreprise beaucoup plus concentrés. "J'ai toujours pensé qu'il y avait un arbitrage ici parce que la plupart des capitaux d'effort vont à la sécurité. Il est si difficile d'augmenter le capital si vous êtes en Ohio, en Pennsylvanie ou au Michigan », dit-il.